Estos tres minerales son electrolitos, que intervienen en la regulación de líquidos corporales. El cuerpo humano está formado por un 65% de agua, pero para que no haya una pérdida considerable de la misma dando origen a la deshidratación, la cual en muchos casos puede ocasionar la muerte, es necesario mantener estable este porcentaje y esa es la función que realizan estos electrolitos.
Otras funciones importantes son el equilibrio osmótico, la irritabilidad normal de los músculos y el balance acido base. El equilibrio osmático es la cantidad de líquido que está presente dentro y fuera de los tejidos. Cuando hay defectos en la regulación osmática, sedan problemas de retención de líquidos como les ocurre a las mujeres embarazadas o la acumulación de líquido en el abdomen de un alcohólico.
Es poco común la deficiencia de estos minerales. Solamente en casos como diarrea especialmente en niños por su rapidez a deshidratarse y en cirugías donde hay pérdida considerable de líquidos.